В Музее купечества и сословий экспонируется любопытный предмет, который принадлежал швейцару елецкой гимназии XIX в. – булава.

Булава — это один из видов холодного оружия, которое известно с древности. Она состояла из рукояти и металлического навершия.Однако почему булава стала принадлежностью человека, встречающего посетителей у входной двери?

Булава — «прямой наследник» палицы, использовать которую человек начал еще в каменном веке. Древнейшие известные бронзовые булавы датируются концом 4 тысячелетия до нашей эры. Они были характерны для Древнего Востока. В Античном мире это оружие не было распространено; в Римской империи оно начинает применяться лишь со II в. нашей эры. В Средние века было популярно на Ближнем Востоке и в Индии. В Западной Европе булава получает распространение с XI—XIII вв., что было обусловлено отменными «бронебойными» качествами данного оружия. Она отлично подходила для пробития тяжелых доспехов.

В XIII—XVII вв. булава была достаточно распространённым типом оружия во многих странах. К XVII в. в Европе утрачивает боевое значение и становится исключительно церемониальным оружием, символом военной власти, мужества и высшего сословия. Существует мнение, что скипетр, служивший знаком королевской власти, также, вероятно, происходит от булавы.

Слово «булава» в русских письменных источниках впервые встречается в XVI в. В древнерусских летописях для обозначения данного оружия, вероятно, используется слово «кий».

С XIV в. булава на Руси становится символом власти, хотя сохраняет боевое значение до XVI в. В музейных коллекциях сохранилось множество богато украшенных булав XVII столетия, однако все они имели церемониальное назначение и не использовались в качестве оружия.

С течением времени во Франции чаще, чем в других странах, булава начала использоваться как символ достоинства. Поэтому у парижских стражей ворот, как и у привратников церквей, она была скорее знаком отличия, нежели оружием. Позже церковные привратники вооружались алебардой, а булава сохранилась у портье или швейцаров.

Историческое русское название человека, главной обязанностью которого было  встречать посетителей у входной двери какого-либо заведения  — «придверник». Название «швейцар» в России появилось позже. Считается, что слово было заимствовано из немецкого (schweizer), польского (szwajcar) языков и обозначало жителя Швейцарии.

По одной из версий значение слова «швейцар» происходит от наименования особой категории служащих – швейцарских гвардейцев. Наемные солдаты швейцарской гвардии состояли на службе у папы римского и при дворе французского короля, входя в состав элитных охранных подразделений. Также швейцарцы часто работали наемными телохранителями во многих странах.

По другой версии портье чаще всего работали дородные мужчины, одетые в форму солдат швейцарской гвардии. Со временем возник обычай одевать сторожей у дверей в их форму. Видимо, для острастки.

А раз придверники носят одежду швейцарцев, то почему бы их с ними не ассоциировать. Так возникло название этой профессии, и разбираться, какая в действительности национальность у работника, никто не стал.

Всё это привело к рождению стереотипа «если охрана, то швейцарцы». А раз встречающий у дверей тоже выполняет роль охранника, то быть и ему швейцарцем. Или швейцаром, как говорили в России ранее.

Поэтому булава так и осталась принадлежностью парадной формы швейцара в аристократических домах и крупных учреждениях дореволюционной России.

Сохранившиеся в наше время только в ресторанах, гостиницах, театрах и некоторых учреждениях, швейцары до 1917 года были во всех доходных домах, в большинстве особняков, в банках, конторах, магазинах, учебных заведениях. Основной задачей швейцара было поддержание порядка и встреча посетителей у парадного входа. Он должен был открывать дверь, принимать почту, следить за чистотой, предоставлять жильцам различные сведения.

Форма одежды швейцаров, различаясь цветом и отделкой, была в основе своей единообразной. Обычный костюм швейцара состоял из двубортной тужурки, по фасону напоминавшей матросский бушлат и брюк с лампасами. Поверх тужурки швейцары носили ливрейную шинель – нечто среднее по крою между сюртуком и военной кавалерийской шинелью. Ливрею густо украшали большими металлическими пуговицами, типа лакейских. Иногда швейцары носили на одном плече витой погон (шнурок) и аксельбант.

Был еще один тип швейцарского одеяния, особо парадный. Костюм этот состоял из черной велюровой фетровой двууголки (надеваемой поперек), украшенной галунами, кокардами-эгретами, а иногда и плюмажем из белых страусовых перьев. Ливрея была с одной или двумя пелеринами (типа «николаевской» шинели). Воротник, борт, полы, разрез и «листочки» сзади пелерины были обшиты галуном; через правое плечо – широкая перевязь, тоже отделанная галуном. В XVIII и XIX вв. швейцары носили на ней шпагу, а в XX в. она играла чисто декоративную роль. Вместо погон был эполет с кистями, тоже на одном плече. В руках у швейцара при таком одеянии была деревянная булава черного или коричневого цвета с медным или позолоченным шаром-набалдашником и с медным же наконечником. Иногда булава обвивалась золотым шнурком, кончающимся двумя золотыми кистями.

Швейцаров набирали обыкновенно из бывших унтер-офицеров и солдат гвардейских полков, поэтому их отличал высокий рост, могучее телосложение, а также обилие медалей и крестов. Украшением швейцара считалась большая борода или пышные бакенбарды как с усами, так и без усов.